Zadar
En sus orígenes un asentamiento Iliriano, sus monumentos góticos, renacentistas y barrocos atestiguan su turbulento pasado histórico repleto de alternativos períodos de construcción y destrucción. No obstante esto, Zadar es en la actualidad la ciudad más importante de Dalmacia Septentrional. Habitada desde hace más de 3000 años, es según un punto de vista histórico, uno de los centros donde influyeron al menos tres grandes poderes: el Imperio Romano, el Bizantino y más tarde la República de Venecia para quien resultó uno de sus bastiones más importantes en la resistencia frente a las incursiones Otomanas. Así y a través del tiempo, la influencia italiana, con distintos intervalos de mayor o menor florecimiento, fue una parte muy activa de la vida de la ciudad hasta el siglo pasado. Es relativo a esta influencia el episodio en el que el rey Ladislao de Nápoles vende la ciudad y los derechos de Dalmacia a Venecia en 1409, por cien mil ducados, siendo entonces cuando Zara (así llamada en la época), como capital de la Dalmacia veneciana participa de un dinámico desarrollo urbano y artístico ligado al Renacimiento italiano.
Iglesia de San Donato y la Catedral de Santa Anastasia
El núcleo histórico de Zadar está rodeado por murallas y torres, asentado sobre un istmo y unido mediante un puente, que es casi un símbolo de la ciudad, a la parte urbana moderna. Este núcleo, construido según las normas de la arquitectura romana, alberga en la actualidad un depósito de tesoros arqueológicos y monumentales de esa misma época romana, la época medieval y la renacentista. En este patrimonio destacan las reliquias de las varias puertas de entrada a la ciudad: La Puerta de San Chrysogono y la Puerta de Zara o Puerta Terraferma, considerada uno de los más finos monumentos de la época veneciana. También merecen atención la Iglesia de San Donato de Zadar en el área del Foro Romano, fundado por el primer emperador Augusto y la Catedral románica de Santa Anastasia, entre otras construcciones. Producto también de su intenso pasado y rica vida cultural es el hecho de que aquí se creara la primera Universidad Croata.
Órgano marino de Zadar
Se dice de ella que es, además, famosa por la insuperable belleza de sus puestas de sol. Una de sus más modernas curiosidades es el llamado Órgano del Mar: punto donde el espacio urbano se funde con las aguas de Adriático. Creado por el arquitecto Nikola Basic, es un paseo escalonado construido con bloques de piedra blanca proveniente de la isla de Brac (la misma piedra con la que fue construida La Casa Blanca de Washington). Este paseo es una prolongación del núcleo medieval de la ciudad y ofrece, una vez llegados a la costa, una encantadora vista de la isla de Ugljan. Los 35 tubos que componen este órgano, dispuestos por la explanada escalonada, reciben y expulsan, mediante el aire, el agua que trae el vaivén de las olas, tomando de ellas sus aleatorias armonías.
Su costa accidentada está rodeada de islas y naturaleza virgen. Tiene a sus alrededores cuatro Parques Nacionales y goza de un suave clima mediterráneo.
El aeropuerto internacional de Zadar, a sólo 7 km de la ciudad opera con importantes destinos de Europa. Transitado en 2009 por más de 200.000 pasajeros, está comunicado con el área urbana por taxis y autobuses con parada en la puerta frontal de llegadas internacionales.
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Split
Recostada sobre las aguas del Adriático, al sur de Croacia, es la ciudad más importante de la región de Dalmacia y la segunda ciudad más popular después de Zagreb. Además de ser un reconocido puerto pesquero y productora de maderas y vinos, Split es también un destacado referente cultural y turístico de Croacia y toda Europa central.
Los orígenes de la ciudad se remontan a la época en la que el Emperador romano Diocleciano habitó el Palacio de descanso que había mandado construir en la bahía de Spalatum (en latín) o Spalato, cercana a la ciudad romana de Salona y en torno al cual comenzó a desarrollarse la urbe. Este palacio, todavía hoy el corazón de la ciudad, es de fácil acceso gracias a su ubicación central. Split prosperó más tarde bajo el poder Bizantino y Veneciano cuya herencia cultural es parte importante de la identidad de Croacia y en particular de Split a la que se le reconoce el mérito de un estilo artístico propio y numerosos representantes en las distintas disciplinas.
Catedral Duje (Palacio de Diocleciano)
Dado el valor de su patrimonio arquitectónico, fue declarada por la Unesco, en 1979, Patrimonio de la Humanidad y no solamente por poseer el complejo más grande de monumentos de la época romana en Europa Central sino también por otras reliquias como la Catedral Domnio (catedral de San Duje o San Domnius, antiguo Mausoleo de Diocleciano) en la que destaca su campanario Románico-Gótico y sus monumentales puertas trabajadas en madera. Si bien muchos de sus edificios históricos y culturales se hallan dentro de los muros del Palacio de Diocleciano, Split cuenta con numerosos museos ( el Museo Arqueológico, de La Ciudad…), galerías (Metrovic) y edificios (El Teatro Nacional) de interés.
Rodeada de colinas pero recostada sobre el mar y con la típica vitalidad de los puertos importantes, Split goza de veranos cálidos y secos con inviernos húmedos propios del clima mediterráneo y es precisamente por ser una ciudad costera, pero rodeada y poblada de colinas, por lo que el paisaje de Split es también otro de sus atractivos.
Por su ubicación (punto de fácil acceso desde el interior de Europa central y desde el resto de las comunidades mediterráneas), por sus redes de transportes y la belleza de sus aguas cristalinas, es un destino turístico muy apreciado por un público a veces exquisito y exigente además de los amantes de los deportes acuáticos.
Vista de Split desde el Ferry
Finalmente, es el punto de partida para la exploración de la costa dálmata y las islas croatas del Adriático; referencia turística importante por su variedad y la calidad de sus aguas. Con 1778 km de línea costera, Croacia cuenta con más de 1100 islas a las que Split está unida por un eficiente sistema de transporte. A una hora de ferry desde la ciudad, se encuentran la isla de Brac y las famosas playas de Bol, región conocida también por su suelo de piedra caliza, de apreciada blancura, utilizada para la construcción de numerosos edificios de renombre tal como el Edificio de las Naciones Unidas, entre muchos otros. Con el aeropuerto más importante después del de la capital, Zagreb y conectada a ella también por autopista y ferrocarril, es una ciudad que enlaza con todos los puntos destacados de la costa, el interior y numerosas capitales europeas.
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Zagreb
Zagreb, capital de Croacia, es la ciudad más grande de la actual República y ello no solamente por el número de sus habitantes (supera el millón). Zona que ya había sido habitada desde los remotos tiempos del neolítico es hoy el centro económico, cultural y científico de Croacia.Localizada en la llanura de Panonia, que se extiende hasta los Alpes Dináricos, entre los pies del monte Medvednica y el costado norte del río Sava, puede decirse de ella que ha sido y es un enclave estratégico de la Europa Central -en la actualidad,el más importante corredor turístico de la zona- debido a su conexión con el Adriático.
Teatro Nacional de Croacia
Por su clima oceánico tiene cuatro estaciones definidamente marcadas. Veranos calientes que llegan hasta 30ºC e inviernos muy fríos con un promedio de 1ºC, cerca del límite del clima húmedo continental.
Habitada desde muy antiguamente, de la época romana destacan los restos arqueológicos de la ciudad de Andautonia. La actual Zagreb, sin embargo, resultó de la unión posterior de dos localidades medievales, a comienzos del siglo XVII: una diócesis fundada en 1094 por Ladislao I en el monte Kaptol y otra comunidad independiente de esta diócesis que se desarrolló en la vecina colina de Gradec. De estas localidades medievales perviven los restos de sus originales murallas.
Iglesia de San Marcos en Zagreb
Merece una visita el casco histórico de la ciudad: la ciudad alta (Gornji grad) y la ciudad baja (Donji grad) por sus sorprendentes edificios históricos, su catedral cuyas agujas son visibles desde casi toda la ciudad, sus iglesias, museos (el etnográfico, el Museo Mimara, etc…), sus galerías (la Strossmayer, abierta al público en 1884), sus peatonales, restaurantes y cafés. Respecto de su patrimonio arquitectónico merecen atención el Palacio de la Academia de las Ciencias y las artes, el Pabellón de Mestrovic y la Torre Lotrscak, entre oras varias construcciones importantes.
Contando con una eficiente red de transporte urbano, los lugares históricos más importantes son de fácil acceso gracias a un funicular. Diferentes buses y tranvías comunican entre sí el resto de las zonas de la ciudad. Pero sin salir del centro de Zagreb es posible recorrer una exuberante zona verde de ocho parques conectados que, por la forma de esta misma conexión, son llamados la Herradura de Lennuzzi. Existen, además, importantes conexiones ferroviarias con los distintos balnearios de la costa dálmata. El aeropuerto internacional de Zagreb, situado a tan solo 17 km de distancia , está perfectamente comunicado con las principales capitales europeas.
Zagreb es una ciudad dinámica y atractiva por su vitalidad económica, su heterogénea arquitectura producto de sus variadas etapas históricas (allí han dejado sus huellas romanos, mongoles, otomanos y el Imperio austrohúngaro entre muchos otros) y su efervescente vida cultural. Un sencilla caminata por la peatonal Tkalciceva Ulica nos conectará rápidamente con su espíritu y su ritmo vital hasta conseguir fascinarnos
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